Qu’est-ce que le Metaverse ?
Depuis que Facebook s’est rebaptisé Meta, les discussions et les débats sur ce qu’est un Metaverse font rage.
Il y a quelques jours, une société immobilière Metaverse, Metaverse Group, a acheté une parcelle de terrain sur une plateforme immobilière virtuelle connue sous le nom de Decentraland pour 2,43 millions de dollars. Il s’agit du montant le plus élevé jamais dépensé à ce jour pour un bien immobilier virtuel.
Le Metaverse est soudainement devenu un sujet tendance majeur, même si le concept existe depuis près de trois décennies.
Cependant, la réponse à la question « qu’est-ce qu’un metaverse ? » n’est pas simple. C’est parce qu’il n’y a pas de metaverse à l’heure actuelle, et personne ne sait ce qu’il sera à l’avenir.
« Le métavers est un réseau massivement étendu et interopérable de mondes virtuels 3D rendus en temps réel qui peuvent être expérimentés de manière synchrone et persistante par un nombre effectivement illimité d’utilisateurs avec un sentiment individuel de présence et avec une continuité des données, telles que l’identité, l’histoire, les droits, les objets, les communications et les paiements », définit le capital-risqueur Matthew Ball dans la préface de son remarquable essai en neuf parties sur les métavers – The Metaverse Primer.
Qualifiant le metaverse d' »état quasi-successeur de l’internet mobile », il écrit que « le metaverse ne remplacera pas fondamentalement l’internet, mais s’appuiera sur lui et le transformera de manière itérative ».
Le Metaverse étant en développement constant, il est fort possible qu’il soit beaucoup plus grandiose et immersif au moment où il deviendra une réalité que la façon dont il est imaginé aujourd’hui.
L’origine du mot Metaverse
Le mot « metaverse » est une « fusion » de deux mots « meta- » et « verse ». Le mot « meta » est un préfixe d’origine grecque signifiant « au-delà » tandis que « verse » vient du mot « univers ».
Il a été utilisé pour la première fois en littérature par Neal Stephenson dans son roman dystopique Snow Crash (1992). Dans ce livre, le métavers est présenté comme l’évolution ultime d’internet – une sorte de réalité virtuelle où toute interaction virtuelle peut avoir un impact direct sur le monde réel également.
Le livre résume assez bien ce qu’est le métavers. Il s’agit d’un espace virtuel physiquement persistant où l’on trouve des avatars virtuels, des interactions sociales numériques et des jeux, parmi de nombreux éléments uniques que nous associons aujourd’hui au métavers. Snow Crash souligne également comment le métavers de l’histoire affecte les développements dans le monde réel du protagoniste, notamment une conspiration qui rend fous les gens dont le cerveau est connecté au monde virtuel.
Depuis la sortie du livre, plusieurs autres livres, films et émissions de télévision ont tâté du concept à des degrés divers, notamment le film Ready Player One (2018) de Steven Spielberg, très apprécié, qui a été adapté du roman éponyme d’Ernest Cline paru en 2011.
Le point commun de tous ces films est que le métavers est une réalité virtuelle dans laquelle, selon l’avancement de l’époque, les gens pourront faire tout ce qu’ils font dans la vie réelle.