Jour 15 du procès SBF – SBF plaide non coupable de toutes les accusations alors que la défense termine sa cause
Le 15e jour du procès Sam Bankman-Fried (SBF) a commencé avec la poursuite du contre-interrogatoire de l’accusation et s’est terminé avec la défense mettant fin à sa thèse et se préparant aux plaidoiries finales.
Les débats de la journée ont porté sur l’examen minutieux des relations de la SBF avec le gouvernement des Bahamas, de la gestion des fonds des clients et des questions de transparence. La défense a procédé à un réinterrogatoire pour clarifier la position de l’ancien milliardaire sur certains des points soulevés par l’accusation.
L’accusation a également déclaré qu’elle n’avait plus l’intention de faire comparaître des témoins en réfutation à la barre, ce qui signifie que le procès se terminera probablement plus tôt que prévu.
Le contre-interrogatoire se poursuit
L’accusation a commencé par des questions sur les relations de SBF avec le gouvernement des Bahamas, en particulier le Premier ministre Philip Davis.
SBF a reconnu avoir entretenu des relations avec certains membres du gouvernement. Cependant, interrogée sur les discussions liées au remboursement de la dette nationale des Bahamas, la SBF a affirmé ne pas s’en souvenir.
L’accusation a poursuivi en interrogeant SBF sur son implication dans l’aide apportée au fils du Premier ministre pour obtenir un emploi, ce à quoi SBF a répondu qu’il avait parlé avec lui mais qu’il ne se souvenait pas des détails.
AUSA Sassoon a ensuite demandé si SBF s’était déjà vanté du fait que Ryan Salame était essentiellement membre du gouvernement des Bahamas. SBF a de nouveau affirmé qu’il ne s’en souvenait pas.
L’accusation a présenté des preuves sous la forme d’une pièce à conviction, appelée « Projet Chinchilla Chatter », qui comprenait un message dans lequel SBF reconnaissait le nom de Ryan Salame. SBF a reconnu avoir écrit le message.
AUSA Sassoon a insisté davantage, demandant si SBF avait accordé au Premier ministre des Bahamas des sièges au rez-de-chaussée à la Miami Heat Arena. SBF a déclaré ne pas se souvenir d’un tel événement. Cependant, l’accusation a présenté un message dans lequel SBF mentionnait que le Premier ministre se trouvait au tribunal de FTX avec son épouse.
La ligne de questionnement s’est ensuite déplacée vers les interactions de SBF avec des personnalités de premier plan, notamment Bill Clinton et Tony Blair. SBF a confirmé qu’il les avait invités à un événement, mentionnant sa présentation à Bill Clinton par l’intermédiaire de Michael Kives.
L’accusation a diffusé une vidéo mettant en vedette SBF aux côtés de Bill Clinton, Tony Blair, Katy Perry et Orlando Bloom pour renforcer davantage son argument.
Sassoon s’est demandé si le SBF avait autorisé le Premier ministre des Bahamas à retirer des fonds. SBF a précisé que c’était un autre membre du gouvernement qui demandait des retraits.
L’accusation a présenté un courriel autorisant prétendument les clients bahamiens à se retirer et à être rétablis, ce que SBF a confirmé. Toutefois, SBF a expliqué que cette autorisation était de courte durée.
Concernant les questions financières, Sassoon a demandé si les banques étaient réticentes à effectuer des transactions avec un échange cryptographique. SBF a exprimé son incertitude quant à la signification du terme « transaction » dans ce contexte. L’accusation l’a également interrogé sur ses actes après avoir découvert le manque à gagner de 8 milliards de dollars.
SBF a déclaré avoir pris connaissance du bug à l’origine de l’écart mais ne s’est pas renseigné à ce sujet.
L’accusation s’est ensuite concentrée sur une affaire financière liée à North Dimension, demandant si la SBF avait connaissance de dépôts qui y étaient dirigés. SBF a reconnu en avoir eu connaissance à un moment donné mais a souligné qu’elle ne mentionnait pas Alameda Research.
L’accusation a également demandé à SBF s’il avait révélé qu’Alameda dépensait sur les dépôts de ses clients. L’ancien milliardaire a affirmé qu’il pensait ne pas l’avoir révélé et a exprimé ses regrets de ne pas l’avoir fait.
L’interrogatoire s’est terminé avec des questions d’AUSA Sassoon sur les membres des équipes de négociation et de règlement. SBF a déclaré qu’il ne se souvenait pas de détails spécifiques sur les rôles de certains employés.
La défense tente de clarifier la position de SBF
Suite à un contre-interrogatoire intense, la défense de SBF en a profité pour interroger son client lors du réinterrogatoire. Cela a permis à SBF de contextualiser et de nuancer ses réponses et de renforcer certains aspects de son témoignage.
La défense a principalement répondu aux préoccupations concernant l’implication de SBF dans le litige Robin Hood. SBF a expliqué que son avocat était chargé de s’occuper du retour des actions en faillite et que son intention n’était pas d’affirmer le contrôle de ces actions.
Cette précision soulignait qu’il suivait les procédures légales concernant les actions Robin Hood.
La défense s’est également penchée sur la familiarité de SBF avec la base de données AWS. SBF explique qu’il s’est familiarisé avec la base de données, ce qui témoigne d’une compréhension générale de son fonctionnement. Cet aperçu a probablement été fourni pour mettre en lumière le niveau d’implication de SBF dans les aspects techniques de la plateforme FTX.
La réexamen a permis à SBF de relever les défis liés à la gestion des comptes clients et à la complexité de l’activité d’échange de cryptomonnaies. SBF visait probablement à faire comprendre que la gestion d’une telle plateforme impliquait des responsabilités complexes et multiformes.
Prise en compte des frais
L’accusation et la défense ont pris une marge pour l’examen des accusations à la fin de la procédure. L’encadré tournait autour de débats sur le langage utilisé dans l’acte d’accusation, l’avocat de SBF s’opposant aux accusations qui omettaient la théorie du détournement.
La défense a souligné la nécessité d’être précis dans l’acte d’accusation. Cependant, le juge Kaplan a rejeté cette objection, soulignant l’importance de la clarté des accusations.
L’accusation a fait part de ses inquiétudes quant au langage utilisé dans l’acte d’accusation concernant les accusations de financement de campagne. L’accusation a demandé que le terme « présumé » soit supprimé lorsqu’il fait référence aux dons de paille. La défense ne s’est pas opposée à cet ajustement.
L’accusation a également cherché à inclure une instruction au jury sur le concept d’évitement conscient, en particulier à la lumière de l’affirmation de SBF selon laquelle il avait entendu des informations sur certaines questions financières mais n’avait pris aucune mesure. La défense s’est opposée à cette instruction, mais elle a finalement été incluse dans l’accusation.
Un pas de plus vers le verdict
Le contre-interrogatoire et le réinterrogatoire terminés, le procès de SBF se rapproche de sa conclusion. La prochaine phase concernera les plaidoiries finales, au cours desquelles l’accusation et la défense présenteront leurs arguments finaux au jury.
L’accusation et la défense ont estimé que leurs conclusions finales dureraient environ deux à trois heures chacune. Cependant, la possibilité que le procès se prolonge jusqu’à jeudi a suscité des réflexions pour le juré 3, qui doit prendre un vol le même jour.
Bien que l’avocat de SBF ait proposé de faire asseoir un juré suppléant pour tenir compte des projets de voyage du juré 3, l’accusation n’était pas prête à consentir à cette idée. En conséquence, le procès pourrait s’interrompre jeudi, en fonction de l’avancée des plaidoiries finales.
Les plaidoiries finales donneront aux deux parties l’occasion de résumer leurs arguments et de convaincre le jury avant le début des délibérations.
L’accusation a également demandé à présenter une réfutation après les plaidoiries finales de la défense. La défense ne s’est pas opposée à la proposition, indiquant sa volonté de s’y accommoder.
Alors que le procès touche à sa fin, le sort de Sam Bankman-Fried sera bientôt entre les mains du jury, qui déterminera le verdict sur la base des preuves et des arguments présentés tout au long du procès.
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