Le régulateur européen des valeurs mobilières recommande d’interdire les crypto-monnaies « proof-of-work ».
L’Autorité européenne des marchés financiers s’inquiète des risques que l’extraction de bitcoins fait peser sur la réalisation des objectifs en matière de changement climatique fixés par l’accord de Paris.
Erik Thedéen, le vice-président de l’organisme de surveillance, a déclaré au Financial Times dans une interview que la quantité d’énergie renouvelable consacrée à l’extraction de crypto-monnaies avait considérablement augmenté. Il a ajouté que l’exploitation minière est devenue une « question nationale » pour son pays d’origine, la Suède.
Thedéen a également déclaré qu’il ne préconisait pas d’interdire les crypto-monnaies en général, mais qu’il recommandait d’interdire l’exploitation minière de type « proof-of-work » et de faire évoluer le secteur vers le modèle « proof-of-stake », qui consomme globalement moins d’énergie.
L’exploitation minière est devenue un énorme business au cours de la dernière décennie et ne montre aucun signe de ralentissement. La puissance de calcul consacrée à ce secteur a atteint des niveaux record à la fin de l’année 2021, malgré une interdiction totale de l’exploitation minière et des crypto-monnaies en Chine, l’un des plus grands marchés de crypto-monnaies au monde.
Preuve de travail ou preuve d’enjeu ?
La preuve de travail est le processus par lequel une blockchain vérifie les blocs, ou transactions, comme étant légitimes. Les mineurs consacrent de la puissance de calcul pour se mesurer les uns aux autres et résoudre des problèmes complexes afin de vérifier les transactions. En retour, ils sont récompensés par des pièces.
Le modèle Proof-of-work exige que chaque participant à la blockchain vérifie les transactions, ce qui coûte finalement une grande quantité d’énergie.
D’autre part, le modèle de preuve d’enjeu permet aux transactions d’être vérifiées par un nombre beaucoup plus faible de parties. Les participants mettent en jeu leur propre crypto pour générer des nœuds de validation qui vérifient ensuite les transactions.
Le débat
Les deux mécanismes de consensus, tels qu’ils sont connus officiellement, ont fait leurs preuves. Cependant, chaque côté présente des inconvénients.
Le fonctionnement du POW coûte une quantité massive d’énergie et d’équipement, mais cela confère également au système des niveaux de sécurité plus élevés, car un élément malhonnête devrait consacrer d’énormes quantités de ressources pour prendre le contrôle de 51 % de l’ensemble du réseau. L’inconvénient est que l’extension du réseau est coûteuse car les besoins en énergie et en équipement augmentent avec le temps.
Les réseaux de points de vente sont maintenus par des pièces de monnaie ou des jetons en tant que validateurs et sont rapidement extensibles car ils n’ont pas le prérequis d’équipement et d’énergie. Cependant, l’inconvénient est que le contrôle du réseau peut être acheté. Il suffit d’avoir de l’argent pour attaquer le réseau.
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